A vad védelméről, a vadgazdálkodásról, valamint a vadászatról szóló 1996. évi LV. törvény (Vtv.) 1. § (2) bekezdése alapján a vadgazdálkodásért felelős miniszter a természetvédelemért felelős miniszterrel egyetértésben rendeletben állapítja meg a Magyarországon honos, előforduló, engedéllyel telepített, vagy átvonuló, természetvédelmi oltalom alatt nem álló nagyvadnak, illetve apróvadnak minősülő vadászható állatfajokat (vadászható állatfaj = vad). A Vtv. végrehajtásának szabályairól szóló 79/2004. (V. 4.) FVM rendelet 1. § (1) bekezdése vadászható állatfajként 6 nagyvadfajt és 25 apróvadfajt nevesít, az apróvadfajok köréből 14 vadfajt hasznosnak, 11 vadfajt pedig egyéb apróvadfajnak minősítve. Az apróvadfajok közül 16 faj közösségi jelentőségű vadászható állatfaj. Az apróvad vadászati idényeket a Vtv. végrehajtására kiadott 79/2004. (V. 4.) FVM rendelet 5. számú melléklete tartalmazza.

A nagyvad vadászata, állományszabályozása elkerülhetetlen, az apróvad esetében azonban több vadfajnál a vadászat szükségessége vagy a vadászati idények illetve tilalmi időszakok vitathatók.

Az erdei szalonka vadászati idény nélkül szerepel az apróvadfajok körében, de monitorozási célú lelövését és vadfajként történő szerepeltetését sem indokolja semmi. Védetté nyilvánítása azonban - annak ellenére, hogy egyelőre nem veszélyeztetett -, az alábbi szempontokkal indokolható.

1) Mindenki által szubjektíven elismert magas (eszmeinek nevezhető) értéke, amihez az általános védelem elégtelen. 2) Az indokolatlan, kedvtelésből, vadászmotivációkból történő elejtés (életkioltás) lehetőségének végetvetése (gazdálkodási jelentősége és kártétele nincs). 3) Élőhelyek érzékeny időpontban történő zavarásának, fészkelő erdei szalonka és más madarak veszélyeztetésének megelőzése. 4) A környezet ólommal történő szennyezésének csökkentése. 5) Etikai okok.

Vadászható őshonos madaraink